Brevene fra Tatjana

Disse er ikke en hvilken som helst brevsamling. Illustrasjoner og tekst utenpå konvoluttene vitner om avsenderens kreative legning. 

Brevskriveren er billedkunstner Tatjana Lars Kristian Gulbrandsen (1931-2005) - også kalt et vandrende kunstverk i seg selv.

Pronomen

Flekkefjord kommune, som er arving av Gulbrandsens livsverk, omtaler kunstneren som han. Filmskaper Steffan Strandberg, som portretterte Gulbrandsen med dokumentarfilmen 7. himmel, bruker hun. Siden det ikke er mulig å spørre Gulbrandsen selv om foretrukket pronomen, bruker vi her hen.

Kunstneren på Hidra

Tatjana Lars Kristian Gulbrandsen vokste opp på Oslos vestkant, men sommerferiene tilbrakte familien på øyen Hidra utenfor Flekkefjord. Hit flyttet også Gulbrandsen etter å ha avsluttet sin kunstutdannelse i 1968. Huset, som fikk navnet Gloarbu, tegnet hen selv. Det var et hjem fylt til randen av bøker, farger og gjenstander – kunstinstallasjoner skapt av husholdningsavfall.

Utdannelsen sin tok Gulbrandsen på Statens håndverks- og kunstindustriskole, hvor hen gikk i 11 år, fra 1949 til 1960. Først gullsmedlinjen, deretter grafikklinjen og emaljelinjen. Senere med studieopphold ved Royal College of Art i London.

Gulbrandsen er kjent for dramatiske, nonfigurative malerier med sterke farger. Vest-Agder-museet beskriver kunsten slik:

Energien i kunstverkene gir dem en optimistisk utstråling. Det er en eventyrlig verden kunstneren holder frem for betrakteren. Som i all eventyrverden inneholder den både mørke sider og mørkets motsetning. De paradisiske overstråler all motstand og smerte bildene ellers måtte inneholde.

Gulbrandsens verk er representert blant annet ved Norsk kulturråd, Sørlandets kunstmuseum, Nasjonalbiblioteket i Paris, St. Olaf College i USA, dronning Sonjas kunstsamling og Pavens samling i Roma.

7. himmel

Allerede fra 1968 begynte Gulbrandsen å veksle med sitt alter ego, Tatjana. Med korte skjørt, bar mage og husmaling i ansiktet skilte hun seg ut fra det meste. 

I 2003 laget Steffan Sandberg dokumentarfilmen 7. himmel, som dokumenterer Tatjana Lars Kristians liv og virke i møte med et lite, konservativt lokalsamfunn. 

Mens Lars Kristian er 75, er hans alter ego en jente på 23 år. Kunstneren transenderer alder så vel som kjønn.

Brevsamlingen

Tilbake i arkivlokalene. Å åpne disse pappeskene er som å gløtte inn i en skattkiste. Konvoluttene bugner av sider. Brevene er lange, innholdsrike. 30 sider, seksti, hundre… Mottaker er Else Margrethe Sand. Hun var Gulbrandsens nære venn, og brevene er en varm kjærlighetserklæring til henne. 

I intervjuer kunne Gulbrandsen fremstå som humoristisk, tøysete - i brevene kommer andre sider frem. Hen skriver om tro og tvil, om tilhørighet og ensomhet. Sidene er fulle av sterke følelser. Illustrasjoner følger teksten, noen steder har arkene spor av fargesterk maling.

I filmen reiser vi fra vår trygge virkelighet og inn i Lars Kristians sjel, heter det i omtalen av 7. himmel. Slik føles det også å tre inn i disse brevene.

Tatjanas testamente

Gulbrandsen testamenterte livsverket sitt og eiendommen til Flekkefjord kommune i 1987, mot at kommunen forpliktet seg til å skape et visningsted for arbeidene hens. Kommunen har inngått et samarbeid med Flekkefjord kunstforening, og i 2021 åpnet Galleri Gulbrandsen, som holder åpent hver lørdag.

International Library of Fashion Research (ILFR), et internasjonalt forskningssenter for visuell og materiell kultur som holder til ved Nasjonalmuseet i Oslo, løfter også frem Gulbrandsens arbeid. Tatjanas fotografier skal få en dedikert plass i ILFRs permanente samling, som en viktig del av norsk motehistorie og skeiv kulturhistorie.

Ved Skeivt arkiv er vi stolte og takknemlige over at denne unike brevsamlingen er blitt en del av vårt arkiv. Materialet er under digitalisering, og vi ser frem til å kunne gjøre det tilgjengelig for studenter og forskere.

Kilder:

SKA/A-0204 Gulbrandsen, Tatjana Lars Kristian Gulbrandsens arkiv i Skeivt arkiv.

Lars Kristian Gulbrandsen Store norske leksikon, snl.no

Egen fil i Flekkefjord. Blikk.no 17.09.2023

Lars Kristian Tatjana Gulbrandsen. Vest-Agder-museet, https://www.vestagdermuseet.no/tatjana-l-k-gulbrandsen/

Skeiv kunst bevares – Mange kan kjenne seg igjen. nrk.no 04.11.2025

Mitt møte med Lars Kristian Gulbrandsen. Stein Thorud, Norske kunstforeninger. https://www.kunstforeninger.no/nyheter/lars-kristian-guldbrandsen

Dokumentarfilmen 7. himmel. Filmarkivet: https://filmarkivet.no/film/details.aspx?filmid=46764