Til minne om Kjell S. Johannessen

For generasjoner av studenter var professor Johannessen bare «Kjell S.» som han konsekvent kalte seg i sitt lange virke ved Universitetet i Bergen.

Etter en kort karriere i konfeksjonsindustrien og sersjantutdanning i Forsvaret, startet Johannessen sine filosofistudier i 1960. Seks år senere ble magistergraden «Kunst og kunstforståelse» levert. I sin søknad om universitetsstipend en stund senere skriver han: «Arbeidets endelige siktepunkt er å torpedere myten om at den estetiske opplevelsen av et kunstverk krever en artsegen persepsjon».

Man kan trygt si at denne problemstillingen, sammen med Ludwig Wittgensteins filosofi, ble et livslangt prosjekt for Johannessen – et prosjekt som noe senere ble fundamentet for det han (litt muntert-alvorlig) kalte «Bergensskolen i estetikk». Her ble det Wittgenstein-inspirerte begrepet estetisk praksis fundamentet for virksomheten til en gruppe filosofer og kunsthistorikere ved Universitetet i Bergen som arbeidet for å gi de estetiske disiplinene et sikrere vitenskapelig grunnlag å stå på.

Senere innledet Johannessen samarbeid med miljøet rundt Arbetslivscentrum og Dialogseminariet ved Dramaten i Stockholm, der han særlig arbeidet med de – også Wittgenstein-inspirerte – begrepene om taus kunnskap og intransitiv forståelse.

Johannessen var førsteamanuensis fra 1978 og ble professor i 1993. Han gikk av for aldersgrensen i 2006, men fortsatte ufortrødent sitt filosofiske virke også som pensjonist, blant annet med regelmessige besøk til Wittgensteinarkivet. Kjell S. sin høyst særegne personlighet, en nesten unik kombinasjon av ujålete og burlesk folkelighet og opphøyd akademisk dannelse, gledet mange av instituttets ansatte lenge etter at han ble pensjonist.

I 2011 ble han sammen med sin kollega og samarbeidspartner gjennom mange år, professor Tore Nordenstam, hedret med Det østerrikske æreskorset av 1. klasse for vitenskap og kunst for sitt forskningsarbeid knyttet til Ludwig Wittgensteins filosofi.

Vi lyser fred over Kjell S. Johannessens minne.

For venner og tidligere kolleger ved Universitetet i Bergen:

Claus Huitfeldt, Alois Pichler, Steinar Bøyum, Steinar Thunestvedt